La decisión de Oxford Quantum Circuits (OQC) de instalar en Barcelona su primer centro de desarrollo y fabricación global marca un punto de inflexión para la competitividad tecnológica del sur de Europa. Con una inversión de 92 millones de euros, respaldada parcialmente por los 46 millones del fondo FOCO de COFIDES, la empresa británica ha elegido el distrito 22@ para desplegar su mayor infraestructura cuántica fuera del Reino Unido. El proyecto, que prevé la creación de 210 empleos altamente cualificados en cinco años, no es un gesto simbólico: es una apuesta industrial por un ecosistema que ya cuenta con los ingredientes necesarios para liderar la carrera cuántica europea.
Barcelona no parte de cero. El Barcelona Supercomputing Center (BSC-CNS) opera desde Torre Girona el MareNostrum 5, el undécimo superordenador más potente del mundo, que integra de forma pionera tres computadores cuánticos: un procesador digital de 35 cúbits (QRed), operativo desde mayo de 2026, un sistema analógico de 10 cúbits desarrollado por la catalana Qilimanjaro Quantum Tech, y la infraestructura del proyecto EuroQCS-Spain financiado por EuroHPC. El resultado es una plataforma híbrida clásico-cuántica que ya acumula más de 4.200 horas de cómputo y sirve a más de 53 proyectos de investigación. A esto se suma el programa Quantum Spain, dotado con 60 millones de euros y articulado dentro de la Estrategia Nacional de Inteligencia Artificial, que permite el acceso remoto a simuladores y hardware cuántico desde universidades y centros de toda España a través de la Red Española de Supercomputación. El distrito 22@, por su parte, aporta la densidad de talento y la conectividad urbana que una operación de esta envergadura exige: más de 10.000 empresas tecnológicas concentradas en apenas cuatro kilómetros cuadrados.
El músculo computacional es la base de la soberanía industrial del siglo XXI
La convergencia de OQC, el BSC y el tejido de startups deep tech del 22@ dibuja un triángulo estratégico sin equivalente en el sur del continente. La llegada de OQC no solo aporta capacidad de fabricación de chips superconductores, sino que abre la puerta a servicios de Quantum Computing as a Service (QCaaS) orientados a sectores como la inteligencia artificial, la energía, las finanzas y la salud. Para las pymes y los centros de investigación de la Eurorregión mediterránea, esto supone pasar de la dependencia de proveedores norteamericanos o asiáticos a disponer de infraestructura soberana a escala local.
El acceso a capacidad cuántica real, integrada en entornos de supercomputación clásica, puede transformar la optimización logística, el diseño de materiales avanzados y la modelización climática, ámbitos donde las empresas de tamaño medio necesitan potencia de cálculo que hasta ahora les resultaba inaccesible. Los 53 proyectos de investigación ya activos en el BSC demuestran que la demanda existe; lo que faltaba era la escala industrial que OQC aporta.
La instalación de OQC en Barcelona no es un hecho aislado, sino la consecuencia lógica de una estrategia territorial que combina inversión pública europea, infraestructura científica de primer nivel y un ecosistema urbano capaz de atraer talento internacional. Si la región consolida este eje, el sur de Europa dejará de ser un receptor pasivo de tecnología para convertirse en un polo de soberanía digital con voz propia en la gobernanza cuántica continental. La pregunta ya no es si Barcelona puede competir con los hubs del norte, sino qué velocidad imprimirá a la transición.
