FRANCFORT — Christine Lagarde quittera la présidence de la Banque centrale européenne (BCE) le 7 février 2027, près de neuf mois avant le terme prévu de son mandat. L’institution a officialisé jeudi ce départ anticipé, quelques heures avant une nouvelle décision de politique monétaire. L’ancienne ministre française des Finances dirige la BCE depuis novembre 2019.
La présidente a informé le Conseil des gouverneurs et le président du Conseil européen, António Costa, de sa décision. Le communiqué de la BCE ne précise pas les raisons de ce départ. Son mandat de huit ans devait s’achever à la fin d’octobre 2027.
Une succession engagée au niveau européen
Le futur président de la BCE sera nommé par le Conseil européen conformément à l’article 283 du traité sur le fonctionnement de l’Union européenne. La procédure prévoit une recommandation des ministres des Finances et la consultation du Parlement européen ainsi que du Conseil des gouverneurs de la banque centrale.
António Costa a indiqué que le processus de nomination commencerait sans délai afin de garantir une transition ordonnée. Les membres du Conseil des gouverneurs ont remercié Christine Lagarde et lui ont réservé une ovation après l’annonce.
Un calendrier qui précède la présidentielle française
Le départ de février permettra aux dirigeants européens d’organiser la succession avant l’élection présidentielle française du printemps 2027. Emmanuel Macron pourra ainsi participer aux discussions sur le prochain titulaire du poste. La BCE n’a toutefois établi aucun lien entre ce calendrier politique et la décision de Christine Lagarde.
Parmi les personnalités évoquées dans les analyses figurent l’ancien gouverneur de la banque centrale néerlandaise Klaas Knot et l’Espagnol Pablo Hernández de Cos, ancien gouverneur de la Banque d’Espagne devenu directeur général de la Banque des règlements internationaux. Aucune nomination n’a été annoncée.
Une transition sous le regard des marchés
L’annonce intervient le jour d’une décision très suivie sur les taux d’intérêt de la zone euro. Un changement de présidence ne signifie pas, à lui seul, un changement de cap monétaire : les décisions restent prises collectivement par le Conseil des gouverneurs.
Pour les économies française et espagnole, le choix du successeur pèsera sur les anticipations relatives au coût du crédit et au financement des États et des entreprises. Christine Lagarde aura notamment dirigé la BCE pendant la pandémie et la période de forte inflation provoquée par la crise énergétique.
