BARCELONA — El mercado laboral español perdió impulso durante el tercer trimestre de 2026. El número de desempleados aumentó en 95.900 personas entre julio y septiembre, hasta 2.591.200, y la tasa de paro subió del 9,87% al 10,18%, según la Encuesta de Población Activa (EPA) publicada este martes 27 de octubre. Al mismo tiempo, la ocupación creció en 73.600 personas y alcanzó un nuevo máximo histórico de 22.852.600 trabajadores.
Más empleo, pero también más desempleados
La creación de puestos de trabajo se moderó hasta el 0,3% trimestral, un avance muy inferior al registrado en el segundo trimestre, cuando se incorporaron 486.000 ocupados. La población activa aumentó en 169.500 personas y alcanzó los 25.443.800 residentes, otro máximo de la serie. Este incremento de personas que trabajan o buscan empleo ayuda a explicar que el paro crezca a pesar de que también lo haga la ocupación.
En comparación con el tercer trimestre de 2025, España cuenta con 465.500 ocupados más, un incremento del 2,1%, mientras el desempleo se ha reducido en 21.900 personas. La tasa de paro, aunque vuelve a superar el 10%, permanece por debajo del 10,45% registrado un año antes.
El sector público sostiene el avance trimestral
La EPA muestra una diferencia marcada entre empleadores. Las administraciones y demás entidades del sector público sumaron 89.900 trabajadores durante el trimestre, mientras el sector privado perdió 16.300. Así, el aumento neto de la ocupación se explica por el crecimiento del empleo público, aunque la comparación interanual ofrece una perspectiva más amplia.
También destaca la evolución por nacionalidad: entre la población extranjera, la ocupación aumentó en 75.400 personas, mientras entre los trabajadores de nacionalidad española descendió en 1.800. Estas variaciones trimestrales no deben interpretarse como una medida de la regularización administrativa, ya que la EPA contabiliza el empleo declarado por los hogares con independencia de su situación registral.
Una recuperación que pierde velocidad
El dato combina dos tendencias: España nunca había contabilizado tantos ocupados, pero la creación trimestral de empleo fue limitada y el desempleo registró un repunte significativo tras la caída de la primavera. El incremento de 95.900 parados representa un 3,8% más que en el trimestre anterior.
El comportamiento de los próximos meses permitirá comprobar si la desaceleración responde principalmente a factores estacionales y a la mayor incorporación de personas al mercado laboral o si se prolonga en la contratación privada. La tasa española sigue siendo elevada en comparación con el promedio de la Unión Europea, pese a los avances acumulados desde 2025.
