MADRID — La police allemande a arrêté Julio Martínez Martínez, présenté par l’enquête espagnole comme le cerveau financier présumé du réseau faisant l’objet d’investigations autour de la compagnie aérienne Plus Ultra. L’interpellation a été réalisée en Allemagne en exécution d’un mandat d’arrêt européen émis par l’Audience nationale espagnole, selon plusieurs médias espagnols citant des sources proches de l’enquête.
Martínez se trouvait hors d’Espagne et était recherché par la justice dans une procédure portant sur de possibles opérations de blanchiment liées à des fonds d’origine vénézuélienne. Son arrestation ouvre désormais la procédure susceptible de conduire à sa remise à l’Espagne, qui devra être tranchée par les autorités judiciaires allemandes.
Une pièce centrale de l’enquête financière
Les enquêteurs attribuent à Martínez un rôle important dans la structure financière soupçonnée. La procédure examine des mouvements de fonds et des sociétés liés à des entrepreneurs vénézuéliens ainsi que leurs éventuelles connexions avec Plus Ultra, compagnie aérienne qui avait bénéficié en 2021 d’une aide publique de 53 millions d’euros via le Fonds de soutien à la solvabilité des entreprises stratégiques géré par la SEPI.
L’existence de ce sauvetage constitue un élément de contexte du dossier mais ne signifie pas, à elle seule, que les 53 millions d’euros soient l’objet des opérations de blanchiment actuellement examinées. L’enquête cherche à déterminer l’origine et la destination de différents fonds ainsi que les liens entre les personnes et sociétés visées par les investigations.
La procédure est conduite par l’Audience nationale et reste en cours. L’arrestation en Allemagne permet désormais aux enquêteurs d’avancer concernant l’une des personnes dont la localisation et l’audition sont considérées comme importantes pour reconstituer les circuits financiers.
Une possible remise à l’Espagne
Après son arrestation, Martínez doit comparaître devant la justice allemande. La suite dépendra de l’exécution du mandat d’arrêt européen. Si les autorités judiciaires allemandes autorisent sa remise, il sera transféré en Espagne afin d’être présenté à l’Audience nationale.
L’affaire Plus Ultra conserve une forte dimension politique depuis que le Conseil des ministres espagnol a autorisé le sauvetage de la compagnie pendant la pandémie. Cette aide publique a suscité une importante controverse et plusieurs procédures judiciaires antérieures, dont certaines ont été classées. L’enquête financière actuellement ouverte doit être distinguée de ces procédures et se trouve toujours au stade de l’instruction.
L’arrestation ne constitue pas une déclaration de culpabilité. Martínez bénéficie de la présomption d’innocence et d’éventuelles responsabilités pénales devront être établies par les tribunaux. À ce stade, l’importance de l’interpellation tient au fait qu’une personne placée par les enquêteurs au cœur du volet financier est désormais localisée et soumise à une procédure de remise à l’Espagne.
