ESTRASBURGO — Ursula von der Leyen ha utilizado su discurso sobre el Estado de la Unión para dibujar una Europa que quiere reducir dependencias y ampliar su red de socios estratégicos. La novedad política más visible ha llegado con Canadá: la presidenta de la Comisión Europea ha abierto la puerta a que el país norteamericano se convierta en el primer «miembro asociado» de la Unión, una fórmula que todavía no está definida en los tratados europeos.
El anuncio encaja en el mensaje central del discurso. En un escenario internacional que von der Leyen ha descrito como abiertamente hostil, Bruselas quiere ganar margen de maniobra en defensa, energía, materias primas, tecnología y comercio. La autonomía europea deja así de ser únicamente una cuestión industrial para convertirse en una política de seguridad.
Canadá, laboratorio de una nueva integración
La relación con Ottawa muestra hasta dónde puede llegar esa estrategia. Canadá ya dispone del CETA, ha reforzado su cooperación en seguridad y defensa con la UE y participa en SAFE, el instrumento europeo destinado a impulsar las compras conjuntas de defensa. Ahora Bruselas plantea elevar esa relación a un nivel político nuevo.
La propuesta no convierte automáticamente a Canadá en parte de las instituciones europeas. No existe hoy una categoría jurídica de «miembro asociado» equivalente a la de un Estado miembro, y cualquier arquitectura deberá precisar derechos, obligaciones y mecanismos de participación. Pero el cambio político es significativo: la Comisión acepta explorar una integración más profunda sin pasar por una adhesión clásica.
Mark Carney, presente en el hemiciclo de Estrasburgo, busca precisamente una «alianza única» con Europa y no una adhesión completa. El primer ministro canadiense pronunciará este jueves un discurso formal ante el Parlamento Europeo, una segunda etapa que permitirá conocer hasta dónde pretende llegar Ottawa.
Menos dependencias, más seguridad económica
Von der Leyen ha situado también la relación con China dentro de esta lógica. La presidenta de la Comisión ha advertido del desequilibrio comercial europeo, cifrado en alrededor de 1.000 millones de euros diarios, y ha prometido utilizar los instrumentos disponibles para corregirlo. Bruselas quiere además reforzar el acceso europeo a materias primas críticas y reducir dependencias en sectores estratégicos.
Canadá ofrece en ese contexto una combinación especialmente atractiva para Europa: energía, minerales críticos, capacidad industrial, tecnología, cooperación en defensa y proximidad política. Las conversaciones abarcan además fabricación avanzada, inteligencia artificial, cadenas de suministro y desarrollo del Ártico.
El discurso ha ampliado la misma lógica a la inteligencia artificial y al clima. Von der Leyen quiere reforzar el diálogo con los principales laboratorios de IA sobre los riesgos de los modelos avanzados y ha anunciado nuevas herramientas frente a los daños económicos provocados por fenómenos meteorológicos extremos.
Una autonomía construida con aliados
La paradoja del Estado de la Unión de 2026 es que Europa busca ser más autónoma mientras multiplica sus alianzas. La estrategia no consiste en aislarse, sino en reducir dependencias consideradas vulnerables mediante socios con los que pueda compartir normas, inversiones y cadenas de suministro.
Canadá se convierte así en el principal laboratorio de esta Europa de geometría variable. Si la idea de un «miembro asociado» llega a concretarse, la UE podría inaugurar una relación intermedia entre la cooperación con un tercer país y la pertenencia plena al bloque. El alcance real dependerá ahora de cómo Bruselas y Ottawa transformen la propuesta política en una arquitectura institucional.
