MADRID — Una combinación de dos medicamentos de acción prolongada, lenacapavir y cabotegravir, ha permitido mantener controlada la infección por VIH en un grupo de 46 pacientes, muchos de ellos con resistencias a tratamientos habituales. Los resultados proceden de una investigación de la Universidad de California en San Francisco (UCSF), publicada en JAMA Network Open y financiada por los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos.
El estudio abre una posible alternativa para personas que tienen dificultades para tomar comprimidos todos los días o cuyo virus presenta resistencia a determinados antirretrovirales. Sin embargo, la nueva combinación todavía no está aprobada como tratamiento del VIH y sus resultados deberán confirmarse mediante ensayos clínicos.
Una alternativa a la combinación actualmente autorizada
Los tratamientos antirretrovirales de acción prolongada permiten espaciar las administraciones durante semanas o meses. Una de las combinaciones aprobadas utiliza cabotegravir y rilpivirina, pero no es adecuada para todas las personas: el virus puede presentar resistencia a rilpivirina o a medicamentos relacionados. Además, la disponibilidad de rilpivirina es limitada en países de ingresos bajos y medios.
El nuevo enfoque sustituye rilpivirina por lenacapavir, un fármaco que actúa sobre el VIH mediante un mecanismo distinto. Los investigadores evaluaron la combinación de lenacapavir y cabotegravir en pacientes atendidos en la clínica de VIH Ward 86 de la UCSF.
Control viral en todos los participantes
De las 46 personas incluidas, casi tres cuartas partes presentaban el tipo de resistencia que puede impedir el uso de la combinación aprobada. Más de la mitad tenían una carga viral detectable al iniciar el nuevo tratamiento.
Según los resultados publicados, todos los participantes que comenzaron con el virus detectable alcanzaron el control virológico en un plazo de 13 semanas. Quienes ya tenían el VIH controlado conservaron esa situación. Tras un seguimiento medio cercano a dos años, los 46 pacientes mantenían cargas virales indetectables.
Una carga viral indetectable indica que el tratamiento controla la replicación del virus, pero no significa que la infección se haya curado. Las personas con VIH necesitan seguimiento clínico y tratamiento según las indicaciones de sus especialistas.
Resultados prometedores, pero sin aprobación
La investigadora Monica Gandhi, profesora de Medicina de la UCSF y autora principal del trabajo, explicó que los médicos ya están utilizando ambos fármacos conjuntamente en determinados casos, pese a la escasez de evidencia publicada hasta ahora. El equipo considera que esta es la mayor serie estudiada con la combinación.
La investigación presenta límites importantes: incluyó solo 46 personas y no comparó directamente la nueva pauta con otros tratamientos en un ensayo controlado. Por ello, no permite afirmar que sea superior a las alternativas aprobadas ni establecer por sí sola su seguridad y eficacia para todos los pacientes.
Los investigadores prevén dos ensayos clínicos adicionales para estudiar con mayor detalle la estrategia. Si se confirman los resultados, podría ampliar las opciones terapéuticas para pacientes con resistencias o dificultades de adherencia al tratamiento diario. Hasta entonces, su utilización debe permanecer bajo valoración especializada.
