PARIS — Léon XIV entame vendredi 25 septembre une visite apostolique de quatre jours en France qui le conduira de Paris à Lourdes puis Metz, avec un programme mêlant rencontres institutionnelles, grandes célébrations religieuses et une dernière étape tournée vers l’Europe. Emmanuel Macron recevra le souverain pontife et participera à plusieurs séquences officielles, mais n’assistera à aucune des messes prévues pendant le déplacement.
Le pape arrivera à 10 heures à l’aéroport d’Orly, où il sera accueilli par Emmanuel et Brigitte Macron. Il rejoindra ensuite le palais de l’Élysée pour un entretien avec le président français et un discours devant les autorités, la société civile et le corps diplomatique.
Cette première journée illustrera déjà les différentes dimensions de la visite. Léon XIV se rendra dans l’après-midi au siège de l’Unesco avant de présider les vêpres à Notre-Dame de Paris. Le soir, il participera à une veillée avec les jeunes au Stade de France.
De la France sociale à la France catholique
Samedi, le pontife visitera la Maison Bakhita, centre d’accueil de personnes migrantes à Paris, puis rencontrera à l’Institut catholique des membres de l’assemblée synodale provinciale, des catéchumènes et des nouveaux baptisés. À 15 heures, il présidera une messe de grande ampleur place de la Concorde et sur les Champs-Élysées, pour laquelle le diocèse attend une affluence massive.
Emmanuel Macron ne participera ni à cette célébration ni aux autres messes du voyage, selon l’Élysée. À Paris, il sera représenté par le Premier ministre Sébastien Lecornu, tandis que Brigitte Macron assistera à la messe. Ce choix tranche avec la visite de François à Marseille en 2023, lorsque le chef de l’État avait assisté à la messe du stade Vélodrome, suscitant des critiques au regard du principe de laïcité.
Léon XIV rejoindra Lourdes samedi soir. Dimanche, il rencontrera les évêques de France, célébrera une messe au sanctuaire, récitera l’Angélus puis rencontrera bénévoles, malades et religieuses contemplatives. La journée s’achèvera par le rosaire et la procession aux flambeaux.
Metz donne au voyage une dimension européenne
La dernière étape se déroulera lundi 28 septembre à Metz. Le pape participera à une rencontre interreligieuse puis prononcera au centre des congrès Robert-Schuman un discours consacré aux racines de l’Europe, à la paix et à l’unité. Le choix de Metz, ville associée à l’une des grandes figures fondatrices de la construction européenne, donne à la fin du voyage une portée politique continentale.
Emmanuel Macron participera cette fois à la séquence et doit introduire l’intervention de Léon XIV. Les dirigeants des 26 autres États de l’Union européenne ont également été invités, faisant de ce rendez-vous l’un des principaux moments institutionnels du déplacement.
Le pontife achèvera sa visite par une messe à la cathédrale Saint-Étienne de Metz avant son retour à Rome. L’itinéraire fait ainsi apparaître trois visages de la France : Paris, capitale politique et sociale, Lourdes, haut lieu du catholicisme populaire, et Metz, plateforme d’un message adressé à l’ensemble de l’Europe.
