BARCELONA — CriteriaCaixa aportará 250 millones de euros al Scaleup Europe Fund, el nuevo vehículo impulsado por la Comisión Europea para reforzar la financiación de las empresas tecnológicas europeas cuando entran en su fase de mayor crecimiento. El fondo, gestionado por EQT y con un objetivo de 5.000 millones de euros, concentrará sus inversiones en ámbitos considerados estratégicos como inteligencia artificial, biotecnología, tecnologías cuánticas, tecnologías limpias y espacio.
La operación sitúa al holding de la Fundación ”la Caixa” entre los inversores privados que acompañan a Bruselas en una de las principales respuestas europeas al déficit de capital de crecimiento. La Comisión completó en agosto los pasos jurídicos para poner en marcha el fondo y autorizó a EQT a tomar las decisiones de inversión de manera independiente y en condiciones de mercado. Los primeros desembolsos están previstos en las próximas semanas.
Capital para crecer sin salir de Europa
El problema que Bruselas intenta corregir aparece después de la fase startup. Europa produce empresas innovadoras, pero muchas encuentran mayores dificultades para levantar rondas de decenas o centenares de millones de euros que sus competidores estadounidenses. El Scaleup Europe Fund busca precisamente aportar capital suficiente para que esas compañías puedan industrializar tecnologías, contratar talento y expandirse internacionalmente sin trasladar su centro de gravedad fuera de la UE.
CriteriaCaixa ya había reforzado este verano su propia estrategia tecnológica. A través de Criteria Bio Ventures y Criteria Venture Tech prevé movilizar 300 millones de euros hasta 2030 en compañías científicas y tecnológicas en fases iniciales, principalmente en España y Portugal. Los 250 millones comprometidos ahora pertenecen a otra escala: permiten participar en un instrumento paneuropeo orientado a empresas más maduras.
Barcelona aporta capital, pero no tiene asegurados los proyectos
Para Catalunya, el compromiso tiene una lectura doble. Un inversor con sede en Barcelona aporta una cantidad significativa a la arquitectura financiera con la que Europa pretende retener sus futuras empresas líderes. Pero el dinero no queda reservado para compañías catalanas. EQT seleccionará las inversiones según criterios de mercado y el fondo tiene alcance europeo.
Por eso, el impacto sobre el ecosistema de Barcelona, València o Toulouse dependerá de su capacidad para generar scaleups que alcancen el tamaño y la madurez exigidos. Catalunya dispone de una base relevante en salud, IA y deep tech; Occitanie concentra activos aeroespaciales y la Comunitat Valenciana ha ampliado su ecosistema tecnológico. Ninguno de esos territorios tiene, sin embargo, una cuota garantizada.
La aportación de CriteriaCaixa responde así a una debilidad estructural europea más que a una política regional. Europa intenta cerrar la brecha entre crear tecnología y financiar su expansión. El capital empieza a estar disponible; la siguiente prueba será comprobar qué empresas reciben los primeros tickets y cuánto de ese nuevo músculo financiero termina convirtiéndose en crecimiento industrial dentro de la Eurorregión.
