ELCHE — Pedro Sánchez visita este jueves las instalaciones de PLD Space en Elche, acompañado por la ministra de Ciencia, Innovación y Universidades, en un momento decisivo para la compañía española. La cita llega dos semanas después de que la Agencia Espacial Europea seleccionara a PLD Space para el European Launcher Challenge, con un contrato valorado en 158,9 millones de euros.
El respaldo europeo busca consolidar el servicio comercial del MIURA 5 y desarrollar nuevas capacidades orbitales como paso hacia MIURA Next, la futura familia de lanzadores pesados de la empresa. La operación sitúa a la compañía ilicitana dentro de la estrategia europea para reforzar un acceso autónomo y competitivo al espacio.
MIURA 5 entra en una fase clave
PLD Space avanza mientras tanto en la calificación del MIURA 5. En julio validó la arquitectura de presurización de los tanques y prepara los ensayos de etapa completa. La segunda etapa, ensamblada en junio, debe regresar a Elche para integrar el motor antes de una prueba estática en Teruel.
El lanzador, de 35,7 metros y dos etapas, está diseñado para colocar pequeños satélites en distintas órbitas y disponer de una primera etapa recuperable y reutilizable. Su entrada en servicio se ha desplazado a 2027, con la Guayana Francesa como uno de sus principales puntos de lanzamiento.
El proyecto también ha reforzado su financiación. En abril, el Banco Europeo de Inversiones concedió 30 millones de euros para apoyar la fase final de desarrollo del MIURA 5 y ampliar las capacidades industriales y de lanzamiento. Fue la primera inversión directa del BEI en pequeños lanzadores.
De Elche al mercado espacial europeo
La visita de Sánchez tiene así una dimensión industrial además de tecnológica. PLD Space intenta pasar del desarrollo de cohetes a las operaciones comerciales y ya cuenta con un primer contrato con Sateliot para lanzar en 2027 dos satélites Tritó de comunicaciones 5G.
La fábrica de Elche se convierte en una pieza de una cadena que conecta la Comunidad Valenciana con Teruel, donde se realizan ensayos, y con el Centro Espacial Guayanés. El desafío será ahora transformar el apoyo financiero y político acumulado en una cadencia industrial capaz de competir en el mercado europeo de lanzadores.
