PERPIGNAN \u2014 La disparition de Jean-Fran\u00e7ois Leroy suscite une vive \u00e9motion \u00e0 Perpignan et dans le monde du photojournalisme. Fondateur et directeur historique de Visa pour l\u2019Image, il avait fait du festival un rendez-vous international et un \u00e9l\u00e9ment majeur de l\u2019identit\u00e9 de la ville.<\/p>\n
Le maire de Perpignan, Louis Aliot, a salu\u00e9 la m\u00e9moire d\u2019un homme dont le nom est d\u00e9sormais indissociable du festival. \u00ab Il \u00e9tait le fondateur de ce festival avec le maire de l\u2019\u00e9poque Paul Alduy, et le moteur de ce festival si important pour notre ville \u00bb, a-t-il d\u00e9clar\u00e9.<\/p>\n
Le maire a \u00e9galement insist\u00e9 sur la personnalit\u00e9 de Jean-Fran\u00e7ois Leroy : \u00ab C\u2019\u00e9tait un homme de fortes convictions mais aussi de dialogue et de compr\u00e9hension. Son nom sera indissociablement li\u00e9 \u00e0 ce festival. \u00bb<\/p>\n
Pour Laurent Gauze, pr\u00e9sident de la Chambre de commerce et d\u2019industrie des Pyr\u00e9n\u00e9es-Orientales, la disparition de Jean-Fran\u00e7ois Leroy marque \u00e9galement la perte d\u2019un d\u00e9fenseur de l\u2019information et du travail journalistique.<\/p>\n
\u00ab C\u2019est avec une immense tristesse que j\u2019apprends la disparition de Jean-Fran\u00e7ois Leroy. Avec lui dispara\u00eet un homme de convictions, de caract\u00e8re et de passion, qui aura consacr\u00e9 pr\u00e8s de quarante ans \u00e0 d\u00e9fendre le photojournalisme et une certaine id\u00e9e de l\u2019information : libre, exigeante, humaine et ancr\u00e9e dans le r\u00e9el \u00bb, a-t-il r\u00e9agi.<\/p>\n
Cette dimension professionnelle est aussi au c\u0153ur du t\u00e9moignage de Dimitri Beck, directeur de Polka Magazine. \u00ab J\u2019y ai appris le m\u00e9tier \u00e0 Visa pour l\u2019Image gr\u00e2ce \u00e0 la passion de Jean-Fran\u00e7ois Leroy. Visa, c\u2019est Jeff et vice-versa. Sa disparition est une grande perte pour le m\u00e9tier \u00bb, a-t-il d\u00e9clar\u00e9.<\/p>\n
Le journaliste Lucas Menget a lui aussi insist\u00e9 sur le r\u00f4le jou\u00e9 par Jean-Fran\u00e7ois Leroy au-del\u00e0 de la direction du festival. \u00ab Jean-Fran\u00e7ois aura \u00e9t\u00e9 le plus grand d\u00e9fenseur du photojournalisme, le combat de sa vie \u00bb, \u00e9crit-il dans un message publi\u00e9 sur LinkedIn.<\/p>\n
Il rappelle \u00e9galement sa capacit\u00e9 \u00e0 rep\u00e9rer les auteurs et les reportages qui comptaient : \u00ab Outre son \u0153il qui lui permettait de trouver une p\u00e9pite au milieu des milliers d\u2019images qu\u2019il voyait chaque ann\u00e9e, il a \u00e9t\u00e9 le d\u00e9fenseur d\u2019une profession, et plus largement d\u2019une \u00e9thique du journalisme. \u00bb<\/p>\n
Pour le photojournaliste Alfred Yaghobzadeh, la disparition de Jean-Fran\u00e7ois Leroy laisse une profession orpheline. \u00ab Tu vas profond\u00e9ment nous manquer. Sans toi, les photographes se sentent comme des orphelins. Tu nous as r\u00e9unis gr\u00e2ce \u00e0 ta passion et \u00e0 ta vision en tant que fondateur de Visa pour l\u2019Image. Ton h\u00e9ritage vivra dans chaque image et en chacun de nous \u00bb, \u00e9crit-il.<\/p>\n
La pr\u00e9sidente du D\u00e9partement des Pyr\u00e9n\u00e9es-Orientales, Hermeline Malherbe, a elle aussi rendu hommage \u00e0 une personnalit\u00e9 dont le parcours s\u2019\u00e9tait confondu avec celui du festival et de son territoire.<\/p>\n
\u00ab C\u2019est avec une profonde \u00e9motion que j\u2019apprends la disparition de Jean Fran\u00e7ois Leroy. Il est des hommes dont le nom finit par se confondre avec un lieu, avec une histoire, avec un festival \u00bb, a-t-elle d\u00e9clar\u00e9.<\/p>\n
\u00ab Avec lui, c\u2019est une grande voix du photojournalisme, une personnalit\u00e9 libre et passionn\u00e9e, mais aussi une figure profond\u00e9ment attach\u00e9e \u00e0 Perpignan et aux Pyr\u00e9n\u00e9es-Orientales qui dispara\u00eet \u00bb, a ajout\u00e9 Hermeline Malherbe.<\/p>\n
Depuis les \u00c9tats-Unis, le photojournaliste David Turnley a \u00e9voqu\u00e9 une relation d\u2019amiti\u00e9 qui remontait \u00e0 la premi\u00e8re invitation re\u00e7ue \u00e0 Visa pour l\u2019Image, il y a 38 ans. Il a r\u00e9sum\u00e9 l\u2019h\u00e9ritage de Jean-Fran\u00e7ois Leroy en quelques mots : \u00ab Certains laissent derri\u00e8re eux un h\u00e9ritage. Jean-Fran\u00e7ois Leroy laisse derri\u00e8re lui un monde entier d\u2019amour, de v\u00e9rit\u00e9, de courage et de photographie. \u00bb<\/p>\n
David Turnley a \u00e9galement rappel\u00e9 que Visa avait offert aux photographes du monde entier une v\u00e9ritable maison, ainsi que \u00ab la dignit\u00e9, le respect et un lieu o\u00f9 les histoires qui comptent pouvaient \u00eatre vues et conserv\u00e9es \u00bb. Pour lui, Jean-Fran\u00e7ois Leroy restera toujours dans le c\u0153ur de ceux qu\u2019il a r\u00e9unis autour du festival.<\/p>\n
Ces r\u00e9actions dessinent le portrait d\u2019un fondateur dont l\u2019influence d\u00e9passait la programmation annuelle de Visa pour l\u2019Image. En attirant chaque \u00e9t\u00e9 les grands noms de la photographie, les agences, les r\u00e9dactions et de nouvelles g\u00e9n\u00e9rations de reporters, Jean-Fran\u00e7ois Leroy avait install\u00e9 Perpignan au centre d\u2019une profession confront\u00e9e aux guerres, aux crises et aux bouleversements technologiques.<\/p>\n
La 38e \u00e9dition du festival, ouverte le 29 ao\u00fbt, se poursuit dans la ville. Elle est la premi\u00e8re \u00e0 se d\u00e9rouler sans celui qui l\u2019avait cr\u00e9\u00e9e et dirig\u00e9e pendant pr\u00e8s de quatre d\u00e9cennies. Les organisateurs doivent prochainement pr\u00e9ciser les modalit\u00e9s de l\u2019hommage qui lui sera rendu. \u00c0 Perpignan, les t\u00e9moignages convergent d\u00e9j\u00e0 sur un point : Visa pour l\u2019Image et Jean-Fran\u00e7ois Leroy restent intimement li\u00e9s.<\/p>\n
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