BARCELONE \u2014 S\u00e9ismes en Andalousie, incendies majeurs en Espagne et en France, inondations, vagues de chaleur et orages violents : leur concentration sur quelques semaines peut donner l\u2019impression que l\u2019Europe entre dans une p\u00e9riode de multiplication g\u00e9n\u00e9ralis\u00e9e des catastrophes naturelles. Pourtant, r\u00e9unir tous ces \u00e9v\u00e9nements sous une m\u00eame explication serait scientifiquement incorrect. Le continent est simultan\u00e9ment expos\u00e9 \u00e0 des risques g\u00e9ologiques et climatiques dont les origines et les \u00e9volutions sont tr\u00e8s diff\u00e9rentes.<\/p>\n\n\n\n
Les tremblements de terre en constituent l\u2019exemple le plus \u00e9vident. Aucune donn\u00e9e scientifique n\u2019\u00e9tablit de relation entre la hausse des temp\u00e9ratures et l\u2019activit\u00e9 tectonique. En M\u00e9diterran\u00e9e, une part importante de la sismicit\u00e9 est li\u00e9e aux interactions entre les plaques africaine et eurasiatique. Le sud de la p\u00e9ninsule Ib\u00e9rique, l\u2019Italie, la Gr\u00e8ce, les Balkans ou encore la Turquie appartiennent ainsi \u00e0 des territoires historiquement expos\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n
Lorsque les contraintes accumul\u00e9es dans une faille d\u00e9passent certains seuils, l\u2019\u00e9nergie se lib\u00e8re brutalement : c\u2019est le s\u00e9isme. Un \u00e9pisode comme celui observ\u00e9 \u00e0 Grenade peut ensuite produire des dizaines, voire des centaines de r\u00e9pliques pendant le r\u00e9ajustement des contraintes de la cro\u00fbte terrestre.<\/p>\n\n\n\n
\n\u00ab Il n\u2019existe pas une cause unique : les s\u00e9ismes rel\u00e8vent de la dynamique g\u00e9ologique, tandis que le r\u00e9chauffement modifie les conditions dans lesquelles surviennent incendies, s\u00e9cheresses et certains ph\u00e9nom\u00e8nes m\u00e9t\u00e9orologiques extr\u00eames. \u00bb<\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n
Une succession de secousses sur quelques jours ne permet donc pas de conclure que l\u2019Europe conna\u00eet n\u00e9cessairement davantage de grands tremblements de terre. Un autre facteur intervient : les r\u00e9seaux de surveillance contemporains d\u00e9tectent des mouvements de faible magnitude qui auraient parfois pu passer inaper\u00e7us il y a quelques d\u00e9cennies.<\/p>\n\n\n\n
Une M\u00e9diterran\u00e9e qui se r\u00e9chauffe<\/h3>\n\n\n\n
Pour les ph\u00e9nom\u00e8nes m\u00e9t\u00e9orologiques, la situation est diff\u00e9rente. L\u2019Europe est le continent qui se r\u00e9chauffe le plus rapidement, \u00e0 un rythme environ deux fois sup\u00e9rieur \u00e0 la moyenne mondiale. Le bassin m\u00e9diterran\u00e9en figure parmi les territoires particuli\u00e8rement vuln\u00e9rables \u00e0 cette \u00e9volution.<\/p>\n\n\n\n
Un \u00e9t\u00e9 plus chaud augmente l\u2019\u00e9vaporation, r\u00e9duit l\u2019humidit\u00e9 des sols et contribue au dess\u00e8chement de la v\u00e9g\u00e9tation. Si ces conditions se combinent \u00e0 du vent et \u00e0 une tr\u00e8s faible humidit\u00e9 de l\u2019air, un territoire peut devenir extr\u00eamement favorable \u00e0 la propagation rapide d\u2019un incendie.<\/p>\n\n\n\n
Mais l\u2019origine du feu reste une autre question. Une imprudence, des travaux, une infrastructure, un acte volontaire ou encore la foudre peuvent provoquer le d\u00e9part des flammes. Le r\u00e9chauffement climatique ne remplace pas cette source d\u2019ignition.<\/p>\n\n\n\n
\n\u00ab Le changement climatique n\u2019allume pas une for\u00eat, mais il peut cr\u00e9er les conditions permettant \u00e0 un incendie de se propager plus vite et avec davantage d\u2019intensit\u00e9. \u00bb<\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n
Cette distinction est essentielle pour comprendre les grands incendies. Le r\u00e9chauffement n\u2019explique pas n\u00e9cessairement comment chacun d\u2019entre eux commence. Il peut en revanche modifier la temp\u00e9rature, l\u2019humidit\u00e9 et l\u2019\u00e9tat de s\u00e9cheresse de la v\u00e9g\u00e9tation que le feu rencontre une fois d\u00e9clench\u00e9.<\/p>\n\n\n\n
De la s\u00e9cheresse aux pluies torrentielles<\/h3>\n\n\n\n
Il peut sembler paradoxal qu\u2019une r\u00e9gion frapp\u00e9e par la s\u00e9cheresse et des temp\u00e9ratures extr\u00eames subisse ensuite des pluies torrentielles. Ce n\u2019est pourtant pas contradictoire. Une atmosph\u00e8re plus chaude peut contenir davantage de vapeur d\u2019eau et fournir, lorsque les conditions m\u00e9t\u00e9orologiques sont r\u00e9unies, davantage d\u2019humidit\u00e9 \u00e0 certains \u00e9pisodes pluvieux. En M\u00e9diterran\u00e9e, une mer particuli\u00e8rement chaude peut \u00e9galement alimenter certains syst\u00e8mes atmosph\u00e9riques.<\/p>\n\n\n\n
Cela ne signifie pas pour autant que chaque orage ou chaque inondation soit automatiquement imputable au changement climatique. Les chercheurs utilisent des \u00e9tudes d\u2019attribution afin de d\u00e9terminer dans quelle mesure le r\u00e9chauffement a rendu un \u00e9v\u00e9nement particulier plus probable ou plus intense.<\/p>\n\n\n\n
Un autre facteur ne d\u00e9pend pas de la m\u00e9t\u00e9o : l\u2019endroit o\u00f9 nous construisons.<\/p>\n\n\n\n
Une pluie intense peut provoquer des cons\u00e9quences beaucoup plus graves lorsqu\u2019elle touche des zones fortement urbanis\u00e9es, des sols imperm\u00e9abilis\u00e9s ou des secteurs inondables. Pour les incendies, le d\u00e9veloppement de logements \u00e0 proximit\u00e9 imm\u00e9diate des espaces forestiers augmente \u00e9galement l\u2019exposition. La catastrophe d\u00e9pend donc \u00e0 la fois de l\u2019intensit\u00e9 du ph\u00e9nom\u00e8ne et de la vuln\u00e9rabilit\u00e9 du territoire qu\u2019il rencontre.<\/p>\n\n\n\n
L\u2019Europe observe par ailleurs ces \u00e9v\u00e9nements avec une pr\u00e9cision sans pr\u00e9c\u00e9dent. Satellites, radars, capteurs sismiques, t\u00e9l\u00e9phones mobiles et syst\u00e8mes d\u2019alerte permettent de conna\u00eetre presque instantan\u00e9ment un s\u00e9isme, un incendie ou une temp\u00eate. Une partie du sentiment d\u2019accumulation vient aussi de cette capacit\u00e9 \u00e0 mesurer et \u00e0 diffuser des \u00e9v\u00e9nements autrefois beaucoup moins visibles.<\/p>\n\n\n\n
L\u2019\u00e9t\u00e9 2026 rassemble plusieurs de ces facteurs. Copernicus avait d\u00e9j\u00e0 document\u00e9 en mai une vague de chaleur exceptionnellement pr\u00e9coce en Europe occidentale, avec des anomalies quotidiennes d\u00e9passant 10 \u00b0C par rapport aux normales dans certaines r\u00e9gions et de nombreux records nationaux ou locaux.<\/p>\n\n\n\n
Les s\u00e9ismes de Grenade peuvent donc se produire au m\u00eame moment que des incendies ou des \u00e9v\u00e9nements m\u00e9t\u00e9orologiques extr\u00eames sans partager leur origine. Les premiers rel\u00e8vent de la dynamique interne de la Terre ; les seconds surviennent dans un syst\u00e8me climatique dont la temp\u00e9rature augmente.<\/p>\n\n\n\n
La nouveaut\u00e9 n\u2019est pas que l\u2019Europe connaisse des tremblements de terre, des incendies, des inondations ou des temp\u00eates : elle y a toujours \u00e9t\u00e9 confront\u00e9e. Ce qui \u00e9volue est la combinaison d\u2019un climat plus chaud, de territoires dens\u00e9ment occup\u00e9s et d\u2019une forte exposition \u00e0 des ph\u00e9nom\u00e8nes extr\u00eames susceptibles de se succ\u00e9der ou de se chevaucher, augmentant simultan\u00e9ment la pression sur les populations, les infrastructures et les services de secours.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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