OSLO — Le roi Harald V de Norvège est mort ce vendredi 28 août à l’âge de 89 ans, a annoncé la Maison royale. Le souverain s’est éteint paisiblement à 6 h 35 à l’hôpital national d’Oslo, où il était hospitalisé. Sa disparition met fin à plus de 35 années de règne et ouvre une nouvelle étape pour l’une des monarchies constitutionnelles les plus stables d’Europe.
Né en 1937, Harald fut le premier héritier du trône né en Norvège depuis près de six siècles. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il vécut aux États-Unis avec sa famille après l’occupation allemande de la Norvège. De retour dans son pays, il poursuivit sa formation et conserva un lien étroit avec la société norvégienne, notamment à travers le sport, la voile et ses activités publiques.
Un règne commencé en 1991
Harald V accéda au trône en janvier 1991, après la mort de son père, Olav V. Il adopta le rôle propre à un monarque constitutionnel : représenter l’État, garantir la continuité des institutions et accompagner la population sans intervenir directement dans la conduite politique du gouvernement.
Son règne fut marqué par une conception ouverte de la monarchie. Dans ses discours, il défendit une Norvège plurielle, où l’appartenance nationale ne dépend ni de l’origine, ni de la religion, ni de l’orientation sexuelle. En 2016, à l’occasion de ses 25 ans de règne, il prononça un discours resté célèbre pour sa défense de la diversité et son appel à l’unité du pays.
La voix de la Couronne dans les crises
Le roi occupa une place particulièrement visible dans les moments difficiles. Après les attentats de 2011, ses paroles de deuil et de solidarité contribuèrent à exprimer la douleur collective et la volonté de préserver une société ouverte. Il accompagna également le pays pendant la pandémie, les catastrophes naturelles et d’autres épisodes qui exigeaient confiance dans les institutions.
Ce rôle ne reposait pas sur des pouvoirs exécutifs. L’influence de Harald venait de la continuité, de la proximité et de sa capacité à s’adresser à des citoyens aux opinions politiques différentes. Dans le modèle norvégien, comme dans les monarchies constitutionnelles d’Espagne, de Suède, du Danemark, des Pays-Bas, de Belgique ou du Luxembourg, la Couronne exerce avant tout une fonction représentative et fédératrice.
Une succession préparée
Le prince héritier Haakon devient le nouveau roi de Norvège. La transition s’inscrit dans le cadre constitutionnel et dans une succession préparée depuis plusieurs années. Haakon avait déjà assumé à plusieurs reprises les fonctions de régent pendant les périodes de maladie de son père, ce qui permet à l’institution d’assurer une continuité immédiate.
La reine Sonja, qu’Harald avait épousée en 1968, se retrouve désormais au cœur du deuil de la famille royale avec le nouveau souverain et la princesse Ingrid Alexandra. Le pays doit organiser les cérémonies officielles d’adieu et le calendrier de la proclamation, tandis que les autorités et les institutions européennes adressent leurs condoléances.
La disparition de Harald V ne signifie pas seulement le remplacement d’un monarque. Elle clôt aussi une époque des monarchies européennes contemporaines : celle de souverains qui ont fait de la neutralité politique, de l’empathie et de la continuité institutionnelle une forme de service public.
